मैं 70 और 80 के दशक में चेन्नई के उपनगरों में बड़ा हो रहा था, तब मेरे पास पर्याप्त समय था। कई बार घर पर सिर्फ मैं और मेरे दादा-दादी होते थे। स्कूल में सफल होने का कोई दबाव नहीं था। शिक्षक विषयों को अपनी पूरी क्षमता से पढ़ाते थे। हम में से कुछ विषयों को बड़ी उत्सुकता से सीखते थे। मेरा स्कूल शहर के स्कूलों से थोड़ा अलग था। स्कूलों में सबसे अच्छा बनने की कोई प्रतिस्पर्धा नहीं थी। खेल खेलने का बहुत मौका था। खर्च करने के लिए ज्यादा पैसे नहीं थे, लेकिन खुशियां थीं। अंदरूनी तौर पर शांति और सुकून था।

मन की शांति में अवकाश होता है। जे. कृष्णमूर्ति जैसे महान विचारक ने कहा कि केवल अवकाश में ही सीखने की क्षमता होती है। मन में कब अवकाश होगा? अवकाश ऊर्जा की कमी नहीं है। बल्कि शरीर शांत और सक्रिय रहता है। एक आरामदायक एहसास होता है। कुछ करने की तीव्र इच्छा नहीं होती। मन में ज्ञान से भरी बातें नहीं होती। सोच-विचार नहीं होता। दिल में बहुत अधिक ग्रहणशीलता होती है। खेल खेलने की कोई बाधा नहीं होती। टीवी देखने की उत्तेजना नहीं होती। खाने या सोने की कोई इच्छा नहीं होती। शरीर काफी चौकस होता है। शायद बच्चा रो रहा हो, लेकिन ध्यान देने की कोई जरूरी आवश्यकता नहीं होती। पढ़ने के लिए एक किताब होती है। अवकाश कामों की अनुपस्थिति या फुर्सत का समय नहीं है। यह शांति का उत्थान है। दुनिया की समस्याओं को हल करने की कोई जल्दी नहीं है। हाँ, दुनिया में गरीबी हो सकती है लेकिन वह इंतजार कर सकती है। आजकल ग्लोबल वार्मिंग और नस्लवाद जैसी समस्याएं सबके मन में हैं। यह निश्चित रूप से अवकाश नहीं है। शायद मन थोड़ा ध्यानमग्न है। आसपास की चीजें देखना, पक्षियों का चहकना, गिलहरी का दौड़ना, सब्जीवाले की आवाज आना - यह सब जीवन का हिस्सा है। जीवन और प्रेम के बीच में कोई भेद नहीं है। या आपके और दूसरों के बीच। आनंद का एक अलग प्रकार हो सकता है। निश्चित रूप से एक अलग ऊर्जा। मन में कोई बदलाव नहीं है।